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和歌山県田辺市本宮町で「熊野古道の食を編集する」継業募集/熊野鼓動/和歌山県田辺市本宮町

食べものを通して、風土を伝えていく。

和歌山県の本宮(ほんぐう)に、紀伊半島の食材を組み合わせて加工品をつくる会社があります。

名前は、熊野鼓動。

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ここで、働く人を募集します。

「今回は、先を見すえての募集です。僕は今年52歳、そろそろ次を考える時期だと思っています。そこで、ゆくゆくは工場の中心的存在となっていける人を募集します」

そう話すのは、工場長の安原(やすはら)さん。

仕事内容は、製造に関わる全般。工場での商品製造、原材料の調達を中心に、幅広くなりそうです。紀伊半島の食材にこだわるからこそ、農家さんのもとを訪ねたり、ともに収穫を行うこともあります。

まずは、読んでみてください。

 

和歌山県南部最大のまち、新宮(しんぐう)から熊野川沿いを車で40分。

約2,800人が暮らす本宮は、熊野本宮大社の門前町として、古くから参拝客が訪れてきたところ。

2000年に熊野古道が世界遺産に認定されてからは、海外からのバックパッカーも増えています。

ホームセンターやガソリンスタンド、行政局などが建ち並ぶ中心地から車で5分ほど進んだところに、熊野鼓動はあります。

 

迎えてくれたのは、工場長を務める安原(やすはら)さん。

出身は大阪。20年ほど東京で働いたのち、熊野鼓動へ。

「10年前、代表の横瀬に誘われたんです。彼とは、有機野菜の宅配事業を行う企業での同僚でした」

「東京にずっといてもな、と思っていた時期だったんですね。当時は独身で身軽だったこともあって、半分大阪へ帰るような気持ちでした」

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熊野鼓動には、前身となる団体があったそう。

「80年代に地元の人たちが集まり、『本宮町田舎の味友の会』を立ち上げました。加工品をつくり、地元の道の駅などで売りはじめたんです。有限会社熊野鼓動となったのは、2005年のこと。横瀬をはじめとするIターン者が、地元の人と共同してきました」

「本宮は、平地が少なく、農産物の栽培に適しているとはいえません。そこで熊野鼓動は、紀伊半島の食材を探し、組み合わせていく。食を通して土地を伝える、編集者のような役割をはじめました」

たとえば、「熊野サイダーうめみかん」。

紀伊半島を車で走っていると、道の駅などで見かける商品です。

「ご当地サイダーって、香料や酸味料を入れることがめずらしくないのですが、うめみかんの原料は砂糖、青梅、みかん果汁。天然成分だけでつくりました」

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原料の梅は、本宮で無農薬栽培されたもの。どうしてサイダーになったのでしょうか。

「無農薬で育てると、どうしても黒い斑点がつきますし、そもそも本宮の梅は、梅干しには適さない品種。そこで、砂糖につけこんで飲料にしたんです」

価格は200mlで260円。手にとりやすい値段ではありませんが、飲んでみると、惜しみなく原料をつかっていることが感じられました。そして、うめとみかんのブレンドが絶妙。食べなれた食材でも、組み合わせ次第で、新しい味を提案できる。そこに熊野鼓動らしさがあるのかもしれません。

 

商品がつくられるまで、工場全体を差配するのが、安原さんの仕事。

「販売の状況と相談をしつつ、生産計画を組み立てます。生産を行うのは、月曜から金曜の8時から17時。パートさんが効率よく働けるように、段取りが大切なんですね」

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「また、原材料の手配も仕事のうちです。ポン酢のだしにつかう炙り鮎、じゃばら、麦味噌… どれも原材料をつくる人がいて、はじめて加工ができるもの。農家の高齢化が進むなかで、繁忙期に手伝うこともあります」

毎年ゴールデンウィークの時期になると、茶刈りへ。

「茶農家の倉谷さんは、ご主人が90代。刈入れの人手が足りないので、僕も一週間は茶畑に出ます」

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このとき、工場の生産計画が欠かせない。

「茶刈りで工場を空ける前に、調合の加減が難しいドリンク類をつくっておきたい。再来週は茶刈りだから、来週ドリンクを仕込もう。そういえば、瓶と砂糖の在庫は十分あったかな… そんなふうに考えていきます」

長期的に、原料を安定して確保することも必要です。過去には、熊野鼓動自ら畑で生産に取り組んだこともあります。

農業の高齢化が進んでいく今後。生産加工にとどまらず、本宮における一次産業の仕組みから考えていく。そうした場面も出てくるかもしれません。

 

これから働きはじめる人は、まずは製造現場に入るところから。

1、2年ほどで一連の工程を身につけていきます。

「力仕事もありますよ。注文した砂糖を運ぶのも仕事です。30キロ入りの袋をいくつも運ぶのは、なかなか骨が折れます」

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日々工場が稼働する中で、設備に不具合があれば業者さんにメンテナンスを頼むこともある。この日も、ボイラー交換を終えたところ。

ちなみに、経験は問わないとのこと。

「僕がここへ来た10年前は、工場長がいなかったんですよ。製造現場は未経験でしたが、一度見学に来て『この工場規模ならいけそうだ』と思いました。パートさんと話し合いながら、いまの形がつくられてきました」

これからくる人も、生産管理の経験があれば活かせるとは思います。けれども、経験以上に大切なことが。それは、一つひとつ学ぼうとしたり、楽しもうとする姿勢かもしれません。

 

ここで、安原さんが梅干しの様子を確かめに行くという。同行させてもらう。

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「今年は、からっと晴れる日がなくて、ようやくお盆前に干しはじめたんです。今の状態を白干しといって、このあとシソの入った梅酢につけこみます」

軒先でお母さんが干すように、ころころと実を転がしていく。

「よく見ると梅の実も一つひとつ、違います。青い実は追熟させることで、熟度を合わせたり。手間は惜しまないほうが、いいものができると思います」

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「一方で、手間をかけると、その分人件費などのコストもかかります。品質と売値とコストのバランスはいつも難しいですね」

 

梅の手入れをしながら、本宮での生活についてたずねてみる。

「東京にいた頃は、仕事第一でした。平日は、8時まで働いて帰宅が9時過ぎ。休日も職場の同僚と遊んで。楽しかったけれど、小さい人間関係の中で完結する感じがあって」

「いまは、ここでの暮らしや地域での活動にかける時間が多くなりました」

東京で働いていた頃から、自然エネルギーに関心を持っていた安原さん。熊野鼓動の工場長として働きながら、仲間探しをはじめました。そして紀南の仲間とともに『南紀自然エネルギー』に取り組んでいます。

これは、自然エネルギーによる発電を行い、売電による利益を地域へ寄付するプロジェクト。

2014年には、地域の人びとから建設資金の協力を受け、第一発電所を稼働。その利益は、地域の子育て支援NPOなどへ寄付されています。2015年には串本町に発電所を建てるため、資金の一部にあたる161万円をクラウドファンディングにて集めました。現在は4基目までが計画中。

「都会にいたほうがきっと給与はいいし、お金さえあれば、休日の過ごしかたもたくさん選択肢があると思います。今都会にいる人にとって、熊野へ来ることは一つの冒険かもしれません」

「どういう暮らしかたをしたいか、だと思うんです。自分で畑をはじめたり、夏場は仕事帰りに鮎を釣ったり、狩猟免許をとったり。あるいは、絵、写真、DIY、アウトドア… 仕事とは別に、自分の時間があることで、生活も豊かになると思うんです」

image019よければ一度、訪ねることをおすすめします。ぜひ自分の目で確かめてください。

<生活について>

住まい 「本宮には大小50の集落があります。まずは市の用意する住宅に住みつつ、自分で空き家を探していくもよし。ぼくらが紹介できる場合もあるかもしれません。家賃は、安いところであれば月に1万円台からあります」(安原さん)
移動手段 車がなくても通勤はできますが、行動範囲は狭まると思います。
「いざ住んでみると、基本の生活は、ここで間に合います。あとは週1で新宮に行けばね。車があると、とても便利。新宮(人口2.6万人)は40分、田辺(人口8万人)は1時間ちょっと。田辺の駅前は歩きで動けるしね」(安原さん)

<募集要項>

法人名 有限会社熊野鼓動
募集職種 製造メンバー
雇用形態 正社員、 パートタイム、アルバイト

※今回は、正社員を中心に、パート・アルバイトの方も募集します。ご自身の希望をふまえ、応募ください。

給与  月給200,000円程度/正社員
福利厚生 ・保険(健康保険、雇用保険、労災保険等)
・年金(厚生年金)
仕事内容  食品製造に関わる全般
原材料仕入、製造管理、農産物収穫手伝いなど。
勤務地  和歌山県田辺市本宮町本宮1301-2
勤務時間  8:00~17:00(休憩時間 12:00〜13:00)
休日休暇  基本は日祝休です。GW、夏季休暇、年末年始、慶弔休暇、有給休暇
応募資格  資格経験学歴は問いませんが、仕事・生活に自動車の運転は欠かせません。
採用予定人数 1名
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